Un estudio publicado por el Instituto de Estudios Políticos (IPS) a través de su Programa sobre Desigualdad y el Bien Común, titulado " Donaciones doradas 2020: Cómo la desigualdad de la riqueza distorsiona la filantropía y la democracia de los peligros ", examina la realidad detrás de la aparente caridad de la clase de donantes multimillonarios y la inquietante tendencia de las organizaciones y fundaciones caritativas que dependen cada vez más de cada vez menos donantes ricos; fondos que "terminan en fundaciones familiares y fondos asesorados por donantes que podrían existir legalmente a perpetuidad", mientras que las donaciones de fuentes de ingresos medios y bajos están desapareciendo. En particular, el artículo analiza la iniciativa The Giving Pledge iniciada en 2010 por unas pocas docenas de multimillonarios estadounidenses y dirigida por Bill Gates y Warren Buffet. El objetivo declarado de la iniciativa era que las personas más ricas del mundo se comprometieran a dar al menos la mitad de sus fortunas a causas benéficas antes de su muerte. El estudio encontró que, contrariamente al propósito declarado del compromiso filantrópico de la organización, un 75 por ciento de los participantes ha aumentado su patrimonio neto en los diez años transcurridos desde que hicieron su voto caritativo.
Más preocupante es el hallazgo de que una proporción cada vez mayor de donaciones de "alto nivel" nunca termina en organizaciones que realizan algún tipo de trabajo altruista. Más bien, acuden a fundaciones privadas con privilegios fiscales diseñados para servir como refugios fiscales para los muy ricos, que luego solo desembolsan un pequeño porcentaje de sus activos a organizaciones benéficas sin fines de lucro; un hecho particularmente irritante teniendo en cuenta cuánto más ricos se han vuelto los porcentajes en el transcurso de la pandemia en contraste con los 54 millones de estadounidenses que han solicitado el desempleo en ese mismo lapso de tiempo.
Riesgo muy alto
Entre sus hallazgos clave , el estudio señala que dar intermediarios como fondos aconsejados por donantes (DAF) como Fidelity Charitable Gift Fund (el más grande del país) y fundaciones privadas han crecido dramáticamente en los últimos años, con activos que se dispararon 118 por ciento entre 2005 y 2019. El número de fundaciones privadas también se ha multiplicado por un enorme 68 por ciento durante el mismo período. Además, IPS descubrió que ha habido un "aumento marcado en mega obsequios" o donaciones de $ 50 millones o más. La tendencia resalta uno de los principales riesgos identificados por el estudio, caracterizado en el documento como "Filantropía de alto peso", que "plantea implicaciones significativas para la práctica de la recaudación de fondos, el papel del sector independiente sin fines de lucro y la salud de nuestros grandes sociedad civil democrática ". Estos riesgos asociados con la filantropía de alto peso se ilustran claramente en su estudio de caso de Gates / Buffet Giving Pledge, exponiéndolo como un vehículo para la "concentración de poder caritativo privado subsidiado por los contribuyentes". En otras palabras, la mayoría de las donaciones dadas a la organización terminan "secuestradas" en fundaciones privadas y DAF, lo que garantiza que los donantes y sus herederos mantendrán el control sobre los mismos activos que aparentemente donaron al bien común.
Sorprendentemente, el estudio encontró que una gran mayoría de los 62 contribuyentes multimillonarios de la fundación aumentaron sustancialmente su riqueza en el lapso de los diez años desde sus donaciones iniciales. Solo 11 vieron disminuir su fortuna debido a "donaciones caritativas agresivas" o condiciones del mercado. Nueve de los donantes mega-ricos vieron crecer sus riquezas colectivas en un promedio de 200 por ciento. Entre la lista encantada, Mark Zuckerberg vio el mayor aumento en un extravagante 1,783 por ciento.
Apenas caridad
La importancia para los contribuyentes estadounidenses de estos y otros factores analizados se revela mediante un cálculo hipotético realizado por investigadores con respecto al subsidio fiscal, que las donaciones estacionadas por DAF representan para el estadounidense promedio. Según una encuesta realizada en julio por la revista Forbes, los multimillonarios estadounidenses tienen actualmente $ 971.9 mil millones en activos; Si los 100 principales regalaran la mitad de su riqueza a fundaciones como estas, el Tesoro de los Estados Unidos perdería aproximadamente $ 360 mil millones en ingresos fiscales. Si bien los investigadores admiten que es difícil determinar la "cantidad exacta de subsidios de los contribuyentes para estas donaciones", la realidad es que los más ricos entre nosotros estamos usando estas bases para reducir sus "propiedades imponibles" en millones e incluso miles de millones de dólares, mientras que los recursos que realmente llegan a las organizaciones que realizan trabajos de caridad disminuyen. Tal situación combinada con la recesión económica que se desarrolla como resultado de la pandemia y las exenciones fiscales para los ricos plantea serios desafíos a las organizaciones benéficas, en general.
La Ley de Reducción de Impuestos y Empleos (TCJA, por sus siglas en inglés) aprobada en 2018 redujo drásticamente las tasas de impuestos sobre la renta para los que más ganan y duplicó la deducción estándar, lo que redujo los incentivos para las donaciones caritativas. Mientras tanto, las organizaciones benéficas sin fines de lucro cuya misión no cae en los sectores relacionados con la pandemia, en sí mismas, están sufriendo financieramente, lo que resulta en recortes de programas para el 64 por ciento de estos, según una encuesta de abril realizada por Charity Navigator y Reuters. En febrero de 2020, la Crónica de Filantropía publicó una lista de los 50 mejores filántropos en los Estados Unidos. El 42 por ciento de esas contribuciones, que totalizaron $ 15.8 mil millones, fueron a DAF. La mayoría de estos fueron para fondos privados de los donantes y casi el 30 por ciento fue a colegios y universidades, dejando las causas benéficas reales muy bajas en el tótem filantrópico. Foto destacada | El inversionista estadounidense Warren Buffett, a la izquierda, y el cofundador de Microsoft Corp., Bill Gates, a la derecha, hablan durante su visita a Dairy Queen en Beijing, China, el 30 de septiembre de 2010. Alexander F. Yuan | AP Raul Diego es redactor de MintPress News Staff, reportero gráfico independiente, investigador, escritor y documentalista.