FORT BENNING, Georgia — Durante los últimos 69 años, muchos de los dictadores sudamericanos más notorios respaldados por los Estados Unidos, junto con su policía secreta y torturadores, han aprendido sus artes oscuras de un secreto centro de entrenamiento estadounidense. Ubicada en Fort Benning, Georgia, la instalación cambió su nombre de "Escuela de las Américas" a "Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación de Seguridad" en 2001. Los defensores de los derechos humanos dicen que el cambio fue puramente cosmético, como resultado de la creciente presión que enfrentó la instalación de activistas y otros críticos. En noviembre, miles protestaron frente a Fort Benning en lo que se ha convertido en un evento anual. Fundada originalmente en 1946 y con sede en Panamá, fue expulsada de la nación en 1984 bajo los términos del Tratado del Canal de Panamá. Según SOA Watch , una organización sin fines de lucro que busca el cierre de la escuela de tortura, cientos de miles de latinoamericanos han sido torturados, violados, asesinados o "desaparecidos" a través del trabajo de sus 64,000 graduados . Primero se convirtió en un objetivo para los activistas hace más de tres décadas, después de que repetidas atrocidades en El Salvador estuvieran vinculadas a graduados de la escuela. En diciembre de 1980, tres monjas católicas, Dorothy Kazel, Maura Clarke e Ita Ford, junto con un misionero laico católico, Jean Donovan, fueron secuestradas por soldados salvadoreños que torturaron, violaron y asesinaron a las cuatro mujeres bajo órdenes de La dictadura militar del país en represalia por su defensa de los empobrecidos. Los manifestantes marchan a la Escuela de las Américas / Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Seguridad (SOA / WHINSEC). [/ Caption] Roy Bourgeois, un veterano de Vietnam convertido en sacerdote católico y amigo de dos de las víctimas, descubrió que sus asesinos se habían graduado. de SOA, lo que lo llevó a fundar SOA Watch y convertirse en uno de los principales organizadores de las protestas masivas a las puertas de Fort Benning. En una aparición el 7 de diciembre en "The Empire Files", el programa semanal de noticias de la periodista Abby Martin que aborda el imperialismo estadounidense en Telesur, Bourgeois dijo que su tiempo en El Salvador fue más aterrador que cualquier cosa que haya visto en Vietnam. "Nunca he visto tanto abuso de poder, tanta brutalidad por parte de los militares", dijo a Martin, y agregó:
¿Cómo podían violar y matar a las monjas que trabajaban con los pobres? ¿Cómo podrían asesinar a un obispo en la iglesia que habla de los pobres?
En marzo de 1980, Óscar Romero, obispo católico, recibió un disparo de un francotirador en el púlpito, momentos después de terminar un sermón en el que exigía mejores derechos humanos para los salvadoreños. Los soldados atacaron su funeral con rifles de francotirador y bombas también, matando a docenas de asistentes. Cuanto más profundo investigaba Bourgeois las atrocidades en el país, más vínculos encontraba entre los soldados que esparcían el caos y la muerte y el entrenamiento de SOA. Pero eso está lejos de ser la única masacre vinculada a los graduados de SOA, y ni siquiera es la más grande. El 11 de diciembre de 1981, el ejército salvadoreño arrasó con la aldea de El Mozote, matando a 800 civiles, pero solo después de violar, torturar y golpear sistemáticamente a los hombres, mujeres y niños en grupos. Según el informe de Martin, de los 12 oficiales citados en el crimen de guerra por las Naciones Unidas, 10 eran graduados de SOA. La periodista independiente Ramona Wadi, que escribió para MintPress News en abril , señaló que la escuela de tortura ha entrenado a miles de soldados para países desde Chile hasta Guatemala en los últimos 20 años, y continúa vinculada a graves violaciones de los derechos humanos. Observó un análisis realizado en 2014 por el Fellowship of Reconciliation y el Observatorio de Derechos Humanos de Colombia-Europa-EE. UU., Que encontró que “de los 25 graduados colombianos de 2001 a 2003, 12 habían sido acusados de 'un delito grave o comandado unidades cuyos miembros tenían Según los informes, cometió múltiples ejecuciones extrajudiciales ". Aunque la escuela promociona un curso de derechos humanos de ocho horas que ahora es obligatorio para los estudiantes, Wadi señaló que a pesar de años de protestas y" más allá de las reformas cosméticas "adoptadas por el gobierno, todavía está suministrando a los torturadores. y asesinos que apoyan el imperialismo estadounidense en América Latina. Reloj | La escuela de Estados Unidos que entrena a dictadores y escuadrones de la muerte "de" The Empire Files with Abby Martin " Foto destacada | Un instructor invitado informa a los estudiantes del Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación de Seguridad y la Escuela de Instrucción Naval y Capacitación Técnica Naval Pequeño después de un ejercicio de capacitación de campo. Foto | Nosotros marina de guerra