LONDRES – La semana pasada, MintPress expuso cómo el colectivo de investigación supuestamente independiente Bellingcat está, de hecho, financiado por una organización de la CIA y está lleno de ex espías y agentes de inteligencia estatal. Sin embargo, una parte de la historia que no se ha contado hasta ahora son los estrechos vínculos de Bellingcat con el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres, una institución con profundos vínculos con el estado de seguridad británico y que capacita a un gran número de británicos, estadounidenses y Agentes europeos y analistas de defensa.
Una escuela para fantasmas
Una prestigiosa universidad ubicada en el corazón de Londres, King's College tiene, en sus propias palabras , "una serie de contratos y acuerdos con varios departamentos dentro del gobierno, incluida la Oficina del Gabinete, la Oficina de Relaciones Exteriores y del Commonwealth y el Ministerio de Defensa". Algunos de esos contratos tienen una duración de hasta 10 años. Hasta ahora, la universidad se ha negado a dar más detalles sobre los acuerdos, y le dijo al medio de noticias de investigación Declassified UK que hacerlo podría socavar los servicios de seguridad del Reino Unido. Un estudio de 2009 publicado por la CIA habló con aprobación de lo beneficioso que puede ser "utilizar las universidades como un medio de entrenamiento de inteligencia", y señaló que "la exposición a un entorno académico, como el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres, puede agregar varios elementos que pueden ser más difíciles de proporcionar dentro del sistema de gobierno ". El documento, escrito por dos miembros del personal de King's College, es esencialmente una solicitud a la agencia para que envíe a más de sus reclutas allí, y se jacta de que el personal del departamento tiene una "amplia y completa experiencia en inteligencia" y de cómo sus programas "ofrecen una contención. espacio en el que analistas de todas las partes de la comunidad pueden explorar entre sí la interacción de ideas sobre su profesión ”. En 2013, el exdirector de la CIA Leon Panetta se tomó un tiempo de su agenda como entonces secretario de Defensa para visitar el Departamento de Estudios de Guerra, donde expresó su profunda gratitud a la unidad. "Aprecio profundamente el trabajo que hacen para capacitar y educar a nuestros futuros líderes de seguridad nacional, muchos de los cuales están en esta audiencia", dijo , antes de agregar que son esos líderes jóvenes quienes deben asegurarse de que la OTAN tenga la creatividad, la innovación y el compromiso de desarrollar y compartir capacidades para hacer frente a futuras amenazas de seguridad, citando la necesidad de expandirse a la tecnología, la vigilancia y la guerra cibernética. El exdirector de la CIA Leon Panetta abandona King's College después de dar un discurso en 2013. Foto | DVIDS [/ caption] Fue este departamento que el fundador Bellingcat Eliot Higgins se unió en 2018 como visitar investigador asociado, con Bellingcat mantener una estrecha relación con él para el día de hoy. Después de estudiar los antecedentes de sus escritores, MintPress puede confirmar que no menos de seis empleados o colaboradores de Bellingcat, incluidos Cameron Colquhoun , Jacob Beeders , Lincoln Pigman, Aliaume Leroy , Christiaan Triebert y el investigador principal Nick Waters , todos realizaron estudios de posgrado dentro del departamento. , siendo el más popular el título de “Conflicto, seguridad y desarrollo ”, dirigido por el profesor Mats Berdal . Durante 13 años, el profesor Berdal fue empleado del Norwegian Defense University College, la versión noruega de West Point. Berdal es uno de una gran cantidad de académicos de Estudios de Guerra de King's College que anteriormente enseñaron allí, incluido uno que continúa siendo un oficial en las Fuerzas Armadas de Noruega, sirviendo en múltiples conflictos de la OTAN en el Medio Oriente. Si bien muchos en Occidente imaginan a Noruega como una nación pacífica e ilustrada, el país es en realidad una fuerza impulsora clave dentro de la OTAN; el ex primer ministro Jens Stoltenberg es el actual secretario general de la organización. Enviando tropas y otra ayuda, fue socio de Estados Unidos en los ataques contra Kosovo, Afganistán y Libia. Noruega tiene uno de los gastos militares per cápita más altos de Europa y es una de la minoría de miembros de la OTAN que supera el punto de referencia de gasto en defensa del 2% del PIB.
Una red de think tanks a favor de la guerra
Antes de unirse a King's College, el profesor Berdal fue director de estudios en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), uno de los think tanks más influyentes del mundo. También ubicada en el centro de Londres, la organización está financiada directamente por la OTAN y sus estados miembros, así como por los principales fabricantes de armas como Airbus, BAE Systems, Boeing y Raytheon. En 2016, el IISS fue objeto de un gran escándalo después de que se descubrió que había aceptado en secreto £ 25 millones, alrededor de $ 34 millones, del gobierno de Bahréin. Fundado en 1958, el IISS proporcionó gran parte de la base intelectual detrás del alarmismo de la Guerra Fría en torno a la capacidad militar soviética, lo que empujó a los miembros de la OTAN a gastar más en armas. En su consejo asesor se encuentra un exsecretario general de la OTAN, el exjefe de inteligencia de defensa de las Fuerzas de Defensa de Israel y, hasta hace poco, el director ejecutivo de Lockheed Martin. Hoy, el grupo de expertos es uno de los principales impulsores de la creciente hostilidad hacia China , Rusia y Corea del Norte . Varios otros académicos actuales del Departamento de Estudios de Guerra también han ocupado puestos en el IISS. De hecho, King's College se jacta de que uno de los "beneficios clave" de estudiar allí son sus "vínculos establecidos" con el IISS. Un segundo grupo de expertos a favor de la guerra con el que King's College se enorgullece de trabajar en estrecha colaboración es el Royal United Services Institute for Defense and Security Studies (RUSI). La financiación de RUSI proviene de muchas de las mismas fuentes que la de IISS. Su vicepresidente senior es el general estadounidense retirado David Petraeus y su presidente es Lord Hague, secretario de estado de Gran Bretaña de 2010 a 2015. Una gran cantidad de académicos de King's College, incluidos Jack Spence , Benedict Wilkinson , Brian Holden-Reid , Walter Ladwig , Thomas Maguire y Neil Melvin – también han ocupado cargos en RUSI. Quizás el cruce más notable entre King's College y RUSI es el profesor Sir David Omand , quien anteriormente fue vicepresidente del grupo de expertos, así como director de GCHQ, la versión británica de la NSA. Fuente | RUSI [/ caption] El escritor de Bellingcat, Dan Kaszeta, es miembro asociado de la organización. Bellingcat, RUSI y King's College a menudo se citan entre sí en artículos e informes, proporcionando una especie de frente unido sobre temas controvertidos del arte de gobernar. Un hombre que vincula el IISS y la RUSI es el profesor Sir Lawrence Freedman , un miembro clave del Departamento de Estudios de Guerra que se convirtió en el subdirector de King College. Una figura poderosa en la política británica, Freedman contribuyó al discurso del primer ministro Tony Blair en 1999 en el que estableció la Doctrina Blair, una máxima de que la OTAN puede y debe intervenir militarmente en cualquier parte del mundo para detener las violaciones de derechos humanos.
Una galería de pícaros
Para una institución que se enorgullece de cultivar el pensamiento independiente, existe una superposición notable entre el personal del Departamento de Estudios de Guerra y las salas de poder más recónditas del estado británico. El profesor John Gearson , por ejemplo, fue asesor principal de políticas de defensa del Comité Selecto de Defensa de la Cámara de los Comunes, asesor principal del Ministerio de Defensa, y enseñó terrorismo y guerra asimétrica a oficiales militares de la Academia de Defensa del Reino Unido. Otro profesor, Michael Goodman , es un reservista actual del ejército británico y anteriormente fue el historiador oficial del Comité Conjunto de Inteligencia (un organismo que supervisa las organizaciones de inteligencia de Gran Bretaña). Los profesores visitantes incluyen a Paul Rimmer , quien fue subjefe de inteligencia de defensa hasta el año pasado; Lord Robertson , que era secretario general de la OTAN en el momento de la invasión de Afganistán; y Sir Malcolm Rifkind, ex ministro de Defensa. El antiguo miembro del gabinete fue el creador de la Doctrina Rifkind , la controvertida política británica sobre armas nucleares. Rifkind rechazó la idea de que el país debería usar misiles atómicos solo como último recurso después de ser atacado, insistiendo en que también podría usarlos simplemente para "transmitir un mensaje inconfundible de la voluntad de Gran Bretaña de defender sus intereses vitales". La compañera visitante del King's College Vera Michlin-Shapir modera un panel en Tel Aviv sobre el futuro de la Siria de la posguerra. Foto | INSS [/ caption] Sin embargo, no son sólo los funcionarios británicos quienes enseñan a los estudiantes de King's College. Christopher Kolenda , por ejemplo, era comandante de un grupo de trabajo estadounidense de 800 hombres en Afganistán, donde "fue pionero en enfoques innovadores de la contrainsurgencia", según su biografía en el grupo de expertos halcones del Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), donde es un miembro senior. CNAS publicó recientemente un informe pidiendo un uso más “innovador” de lo que llamó “arte de gobernar económico coercitivo” (es decir, sanciones) y continúa haciendo ruido de sables contra China y Rusia . Entre 2009 y 2010, Kolenda fue asesor estratégico de COMISAF, el Comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad. En un lenguaje sencillo, proporcionó algunos de los cerebros detrás de la ocupación de Afganistán. Antes de ocupar un puesto en la academia, también fue asesor principal de la subsecretaria de Defensa Michele Flournoy y tres generales de 4 estrellas. Flournoy fue la primera opción del presidente Joe Biden para dirigir el Pentágono. El departamento también contiene varios académicos israelíes, incluida Vera Michlin-Shapir , una ex funcionaria del Consejo de Seguridad Nacional de su país que trabajó en la oficina del primer ministro. Mientras tanto, Ofer Fridman se desempeñó como oficial en las FDI entre 1999 y 2011, tiempo durante el cual llevó a cabo algunos de sus peores crímenes de guerra contra Palestina y el Líbano. Después de dejar las FDI, Fridman se convirtió en un traficante de armas, convirtiéndose en el jefe de armas no letales en LHB Ltd., que se describe a sí misma como "la empresa líder en Israel en soluciones avanzadas de seguridad y defensa". En 2016, King's College también organizó una conferencia del exjefe de Shin Bet, la fuerza policial secreta israelí. El departamento también tiene vínculos con el Reino de Arabia Saudita, con un investigador principal, Nawaf Obaid , ex asesor especial del Embajador de Arabia Saudita en el Reino Unido e Irlanda y consultor en la Corte Real de Riad.
Armas gastando bien, Rusia mal.
Si bien el personal del departamento es lo suficientemente preocupante, gran parte de la producción académica del King's College es aún más preocupante y parece estar completamente en línea con la de la OTAN y los contratistas de armas. Un estudio llamado "Un beneficio, no una carga: la seguridad, el valor económico y estratégico de la industria de defensa de Gran Bretaña", por ejemplo, se lee como un comunicado de prensa de Raytheon, ensalzando la cantidad de personas que emplea la industria. El informe afirmaba que seguir siendo uno de los principales fabricantes de armas del mundo era fundamental para "construir un Reino Unido seguro y resistente y ayudar a dar forma a un mundo estable". "Sin una base industrial de defensa nacional vibrante y próspera", advirtió, "existe el riesgo de que el Reino Unido ponga en peligro su libertad para actuar en un mundo inestable y que cambia rápidamente", y concluyó que el gobierno debería proteger o "expandir idealmente" su presupuesto de gastos de defensa. Un informe de agosto pasado también presionó al gobierno para que invirtiera en hacer del Reino Unido una "nación líder en espacio". “La inversión en capacidad de vigilancia espacial es clave para aprovechar las oportunidades comerciales y diplomáticas que ofrece el espacio, al tiempo que se defienden los intereses económicos y de seguridad del Reino Unido”, concluye. Sorprendentemente, el informe insiste en que sólo se necesitaría una "modesta inversión" del gobierno para convertir a Gran Bretaña en una fuerza líder en un mercado en rápida expansión. King's College también publicó un estudio , titulado "La futura dirección estratégica de la OTAN", advirtiendo que la organización "necesita urgentemente una política coherente sobre China" y que debe reafirmar su compromiso de contrarrestar a Rusia. Recomienda que la mayoría de los estados miembros aumenten sus presupuestos militares y que deben “compartir la carga de responsabilidad sobre las armas nucleares” permitiendo que Estados Unidos almacene misiles dentro de sus territorios. Mientras tanto, su informe de 2018 "Armando noticias: RT, Sputnik y desinformación selectiva" analiza los medios de comunicación respaldados por el estado ruso y los acusa de llevar a cabo una campaña de "guerra de información psicológica" por su cobertura de eventos polémicos como el presunto envenenamiento de Skripal. y las guerras en Ucrania y Siria. El informe afirma que los medios rusos están convirtiendo las noticias en un arma al proyectar una imagen de fuerza y estabilidad al tiempo que destacan las fallas en las democracias occidentales. Si bien elogia el trabajo de Bellingcat y el medio de desinformación " Prop or Not ", concluye advirtiendo que Occidente debe "utilizar medios técnicos para evitar la propaganda". El profesor de King's College, Thomas Rid, testifica ante un comité del Senado sobre la intromisión rusa. Foto | CSPAN [/ caption] Estas soluciones técnicas, ahora lo sabemos, han implicado en gran medida que la OTAN tomara indirectamente el control de las redes sociales. En 2018, Facebook anunció que la organización de la OTAN, el Atlantic Council, se estaba convirtiendo en sus "ojos y oídos", dándole un control significativo sobre la curaduría de sus noticias, supuestamente en un intento de limitar la desinformación. Sin embargo, muchas de las historias más espeluznantes sobre RussiaGate fueron iniciadas por el propio Consejo, que emitió informe tras informe acusando a prácticamente todos los movimientos políticos de Europa fuera de la circunvalación del establishment como los "caballos de Troya del Kremlin". El personal de King's College también ha sido crucial en la propagación de la idea de la interferencia rusa en la política estadounidense, con el profesor Thomas Rid testificando ante el Comité Selecto de Inteligencia del Senado sobre el "arte oscuro" de la intromisión rusa y condenando a WikiLeaks y a los periodistas de medios alternativos como agentes involuntarios. de desinformación. Rid describió anteriormente 2016 como el "mayor truco electoral en la historia de Estados Unidos". A principios de este año, Facebook también contrató al ex oficial de prensa de la OTAN y miembro principal del Atlantic Council, Ben Nimmo, como jefe de su equipo de inteligencia. Mientras tanto, Reddit nombró a la ex directora adjunta de Estrategia de Oriente Medio del Atlantic Council, Jessica Ashooh, como jefa de política. Y Eliot Higgins, por supuesto, también era un miembro senior del Atlantic Council. En los últimos años, los gigantes de las redes sociales como Facebook y Google han alterado radicalmente sus algoritmos, degradando el contenido de las naciones adversarias, pero también atacando los medios alternativos que desafían el poder de la OTAN y el estado de seguridad nacional. Hoy, el Departamento de Estudios de Guerra organizó un seminario en línea con dos altos funcionarios de la OTAN que discutieron lo que vieron como acciones cada vez más agresivas de Rusia y China, así como las nuevas formas en que la OTAN puede asegurar su control sobre Internet.
Un nexo militar-académico-periodístico
Lo que se describe es una red de unidades militares, de grupos de expertos y de medios que trabajan para promover los objetivos del estado de seguridad nacional. Bellingcat regularmente ejerce en seminarios y cursos en el Colegio del Rey, la enseñanza de la próxima generación de las autoridades estatales el uso de herramientas de vigilancia de grandes datos y. Mientras que King's College ofrece un barniz académico para el estado de seguridad nacional, Bellingcat proporciona uno periodístico. Este grupo de think tanks, informes académicos y artículos de investigación de actualidad se citan entre sí como fuentes independientes creíbles cuando, en realidad, todos forman parte de la misma red que promueve una agenda. Cabe señalar que esta fue una investigación sobre un solo departamento en una escuela en una facultad de la Universidad de Londres. Los vínculos con los niveles más altos de poder eran tan profundos y tan múltiples que a menudo parecía más difícil encontrar a alguien en el departamento que no estuviera vinculado a las comunidades militares o de inteligencia. Por lo tanto, uno podría ser perdonado por confundir el Departamento de Estudios de Guerra con un departamento de traficantes de guerra. Foto principal | Foto de King's College. Editado por MintPress News Alan MacLeod es redactor senior de MintPress News . Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Sueños comunes .