Una nueva encuesta publicada hoy destaca las grandes brechas entre la percepción pública y la realidad del impacto de COVID-19 en el mundo. La encuesta, realizada por YouGov en ocho países occidentales (Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, España, Italia, Suecia y Dinamarca) pidió a unos 10.000 participantes que calificaran el impacto que el coronavirus ha tenido en varios países. Los encuestados colocaron correctamente a Estados Unidos entre los países más afectados por la pandemia; casi seis millones de estadounidenses han dado positivo por el virus y más de 180.000 personas han perdido la vida, siendo Brasil el único otro país en llegar a las 100.000 muertes. Sin embargo, más del diez por ciento de los europeos declaró falsamente que China fue el país más afectado por COVID-19. Los estadounidenses estaban aún más lejos de la marca, con un 28 por ciento pensando lo mismo y más de la mitad creyendo que China estaba entre los dos estados más afectados por el virus. China en realidad aparece en el número 168 en la lista de países de Worldometers clasificados por muertes por COVID-19 per cápita y en el número 199 en infecciones por COVID-19 per cápita, y todos los países más pobres son los países más pobres que no han hecho nada como las pruebas que hizo Beijing. De hecho, a juzgar por las muertes per cápita, a China le ha ido mejor que a Nueva Zelanda, un país del cartel del COVID-19 occidental, un país lleno de elogios por su respuesta excepcional al coronavirus, cuya primera ministra Jacinta Arden fue bautizada como "Santa Jacinta" por el Financial Times . Ha habido muy pocos artículos elogiando a Beijing por su manejo del nuevo virus, que detectó por primera vez justo antes del nuevo año. De hecho, tanto los expertos como los políticos han criticado a Xi Jinping y la respuesta de su gobierno como insensible, ineficaz o incluso casi genocida, hasta el punto de que el 54 por ciento de los estadounidenses cree que China debe pagar reparaciones a Estados Unidos y al mundo.
Las impresionantes cifras de COVID-19 de China podrían explicarse por un conteo insuficiente, ya sea deliberado o accidental. Esta es ciertamente la opinión de la mayor parte de Occidente, ya que grandes mayorías en cada uno de los ocho países encuestados responden que Beijing lo está haciendo, y deliberadamente. Solo el nueve por ciento de los estadounidenses, por ejemplo, dijo que las cifras chinas eran "probablemente correctas". El escepticismo público occidental choca fuertemente con la comunidad médica internacional, que ha elogiado efusivamente el "compromiso de China con la transparencia". “Nunca he visto la escala y el compromiso de una respuesta epidémica a este nivel en términos de toda la participación del gobierno”, dijo el Dr. Michael Ryan, director ejecutivo de Emergencias Sanitarias de la Organización Mundial de la Salud, elogiando la organización del estado chino. "El desafío es grande, pero la respuesta ha sido masiva y el gobierno chino merece un gran crédito por esa respuesta y por la transparencia con la que han lidiado con esto". El editor de The Lancet , quizás la revista médica más prestigiosa del mundo, también elogió el compromiso "notable" de China, "trabajar con diligencia y eficacia" para erradicar el virus. Sin embargo, advirtieron, su transparencia y efectividad están siendo “amenazadas por rumores y desinformación ” que emanan de Estados Unidos. Si bien algunos han criticado a las autoridades chinas por no actuar antes y permitir que la pandemia se escape de Wuhan, para el 23 de enero habían cerrado la mayor parte de la provincia de Hubei, aproximadamente del tamaño y la población del Reino Unido, después de que solo murieran 17 personas.
En comparación, solo el 42 por ciento de los estadounidenses pensaba que EE. UU. Estaba contando menos, y el 27 por ciento respondió que estaban reportando muertes e infecciones en exceso. Esto es a pesar de que el presidente Trump declaró públicamente que reducir las cifras lo ayudaría políticamente, su administración posteriormente tomó el control de las cifras oficiales de los CDC y casi de inmediato vio una caída en la tasa de infección. (Los europeos encuestados eran mucho más escépticos de las cifras oficiales estadounidenses que los estadounidenses). Gran parte de la gran brecha en la opinión pública y los datos empíricos podría explicarse por la retórica anti-China que emana de la Casa Blanca, donde los funcionarios han insistido en llamar al COVID-19 la "gripe de Wuhan", el "virus de China" o nombres similares. destinado a desviar la ira pública hacia Beijing. Por lo tanto, cuando surgieron imágenes de una enorme fiesta en la piscina llena de gente en un Wuhan reabierto, se volvieron virales en línea, causando indignación en todo el mundo. Sin embargo, los residentes de Wuhan no se arrepintieron y le dijeron al mundo que las estrictas medidas antivirus que soportaron durante meses dieron sus frutos y que hay una lección que aprender.
Ambos partidos principales también han intensificado la retórica hostil hacia Beijing, con Trump y Biden acusándose mutuamente de ser blandos con China. Con una presencia militar estadounidense cada vez mayor en el Mar del Sur de China, culpar a China podría convertirse en bombardear China a menos que tengamos cuidado. Foto principal | Una mujer sostiene un cartel mientras asiste a una manifestación frente al Capitolio de Missouri para protestar contra las órdenes de quedarse en casa implementadas debido al brote de COVID-19 en Jefferson City el martes. Jeff Roberson | AP Alan MacLeod es redactor de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent . También ha contribuido a Fairness and Accuracy in Reporting , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams, American Herald Tribune y The Canary .