Palestina nunca puede entenderse verdaderamente a través de los números, porque los números son deshumanizantes, impersonales y, cuando es necesario, también pueden idearse para que signifiquen algo completamente diferente. Los números no están destinados a contar la historia de la condición humana, ni deberían servir como sustituto de las emociones. De hecho, las historias de vida, muerte, y todo lo que se encuentra en el medio, no pueden apreciarse verdadera y completamente a través de gráficos, cifras y números. Este último, aunque útil para muchos propósitos, es un mero depósito numérico de datos. La angustia, la alegría, las aspiraciones, el desafío, el coraje, la pérdida, la lucha colectiva, etc., sin embargo, solo pueden expresarse genuinamente a través de las personas que vivieron estas experiencias. Las cifras, por ejemplo, nos dicen que más de 2.200 palestinos murieron durante la guerra israelí en la Franja de Gaza entre el 8 de julio y el 27 de agosto de 2014, más de 500 de ellos eran niños. Más de 17.000 viviendas quedaron completamente destruidas y miles de otros edificios, incluidos hospitales, escuelas y fábricas, fueron destruidos o gravemente dañados durante los ataques israelíes. Todo esto es cierto, el tipo de verdad que se resume en una cuidada infografía, que se actualiza ocasionalmente, en caso de que, inevitablemente, algunos de los heridos críticos eventualmente pierdan la vida. Pero un solo gráfico, o mil, nunca podrá describir verdaderamente el terror real que sintió un millón de niños que temieron por sus vidas durante esos horribles días; o transportarnos a un dormitorio donde una familia de diez personas se acurrucaba en la oscuridad, orando por la misericordia de Dios mientras la tierra temblaba, el cemento colapsaba y el vidrio se rompía a su alrededor; o transmitir la angustia de una madre sosteniendo el cuerpo sin vida de su hijo. Es fácil – y justificable – responsabilizar a los medios de comunicación por la deshumanización de los palestinos o, a veces, ignorarlos por completo. Sin embargo, si hay que repartir la culpa, también otros, incluidos aquellos que se consideran "pro-Palestina", deben reconsiderar su propia posición. Todos somos, hasta cierto punto, colectivamente culpables de ver a los palestinos como verdaderas víctimas, desventurados, pasivos, intelectualmente atrofiados y desafortunados, desesperados por ser "salvados". Cuando los números monopolizan el centro de atención en la narrativa de un pueblo, hacen más daño que simplemente reducir seres humanos complejos a datos; también borran a los vivos. Con respecto a Palestina, los palestinos rara vez se involucran de igual a igual; persisten en el extremo receptor de caridad, expectativas políticas e instrucciones no solicitadas sobre qué decir y cómo resistir. A menudo son el pasto de las negociaciones políticas de las facciones o los gobiernos, pero, en raras ocasiones, son los que toman la iniciativa y los que forman su propio discurso político. Un comerciante visita a una niña y su madre donde vende bocadillos en la Ciudad Vieja de Jerusalén, 10 de agosto de 2020. Maya Alleruzzo | AP [/ caption] El discurso político palestino ha vacilado, durante años, entre uno construido en torno al tema del victimismo, que a menudo se satisface con el número de muertos y heridos, y otro relacionado con la elusiva unidad Fatah-Hamas. El primero solo aparece cuando Israel decide bombardear Gaza bajo cualquier pretexto conveniente en ese momento, y el segundo fue una respuesta a las acusaciones occidentales de que las élites políticas palestinas están demasiado fracturadas para constituir un potencial 'socio de paz' para el primer ministro de derecha israelí, Benjamin Netanyahu. . Muchos en todo el mundo solo pueden comprender, o relacionarse con, los palestinos a través de su victimización o afiliación a una facción, que, en sí mismos, tienen significados subsidiarios relevantes para "terrorismo", "radicalismo", entre otros. Sin embargo, la realidad es a menudo diferente a los discursos políticos y mediáticos reduccionistas. Los palestinos no son solo números. Tampoco son espectadores, en un juego político que insiste en marginarlos. Poco después de la guerra de 2014, un grupo de jóvenes palestinos, junto con simpatizantes de todo el mundo, lanzaron una importante iniciativa que tenía como objetivo liberar el discurso palestino, al menos en Gaza, de los confines de los números y otras interpretaciones despectivas. 'We Are Not Numbers' se lanzó a principios de 2015. La página 'Acerca de nosotros' del grupo dice: “los números no transmiten … las luchas y los triunfos personales diarios, las lágrimas y las risas, las aspiraciones que son tan universales que si no fuera por el contexto, inmediatamente resonarían en prácticamente todo el mundo ". Recientemente, hablé con varios miembros del grupo, incluido el director del proyecto de Gaza, Issam Adwan. De hecho, fue inspirador escuchar a palestinos jóvenes, articulados y profundamente resueltos hablar un idioma que trasciende todos los discursos estereotipados sobre Palestina. No eran víctimas ni facciones, y apenas se consumían por la necesidad patológica de satisfacer las demandas y expectativas occidentales. "Tenemos talentos, somos escritores, somos novelistas, somos poetas y tenemos tanto potencial que el mundo sabe poco", me dijo Adwan. Khalid Dader, uno de los casi 60 escritores y blogueros activos de la Organización en Gaza, se opone a la designación de que son "narradores". “No contamos historias, más bien las historias nos cuentan … las historias nos hacen”, me dijo. Para Dader, no se trata de números o palabras, sino de las vidas que se viven y los legados que a menudo no se cuentan. Somaia Abu Nada quiere que el mundo conozca a su tío, porque “era una persona con una familia y gente que lo amaba”. Fue asesinado en la guerra israelí de 2008 en Gaza y su muerte ha afectado profundamente a su familia y comunidad. Más de 1.300 personas también murieron en esa guerra. Cada uno de ellos era el tío, la tía, el hijo, la hija, el esposo o la esposa de alguien. Ninguno de ellos era solo un número.
“'No somos números' me hizo darme cuenta de lo necesarias que son nuestras voces”, me dijo Mohammed Rafik. Esta afirmación no se puede exagerar. Muchos hablan en nombre de los palestinos, pero rara vez los palestinos hablan por sí mismos. "Estos son tiempos de miedo sin precedentes, cuando nuestra tierra parece estar rota y triste", dijo Rafik, "pero nunca abandonamos nuestro sentido de comunidad".
Adwan nos recordó la famosa cita de Arundhati Roy : “Realmente no existen los 'sin voz'. Solo están los deliberadamente silenciados, o preferiblemente los que no se escuchan ". Fue reconfortante hablar con los palestinos que están dando el paso decisivo de declarar que no son números, porque es solo a través de esta comprensión y resolución que la juventud palestina puede desafiarnos a todos y afirmar su propia identidad colectiva como pueblo. De hecho, los palestinos tienen una voz, y una fuerte y resonante en eso. Foto principal | Una niña palestina camina junto a un edificio de apartamentos destruido por los ataques aéreos israelíes en la ciudad de Gaza, el 13 de noviembre de 2018. Khalil Hamra | AP Ramzy Baroud es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros. Su último libro es “ Estas cadenas se romperán : historias palestinas de lucha y desafío en las cárceles israelíes” (Clarity Press, Atlanta). El Dr. Baroud es investigador senior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA) de la Universidad Zaim de Estambul. Su sitio web es www.ramzybaroud.net