La planta de cannabis tiene innumerables usos, desde papel, tela e incluso combustible que se puede crear a partir del cáñamo industrial, hasta las muchas condiciones de salud que se benefician de la marihuana medicinal. Aquí hay un beneficio más para agregar a la lista: eliminar metales tóxicos e incluso radiación del suelo. El proceso de usar plantas para limpiar el suelo contaminado se llama fitorremediación. Según un informe de 2014 de Christina Sarich de Nation of Change , dos miembros de la familia de la mostaza se usan con más frecuencia en la fitorremediación, pero el cannabis ha demostrado ser prometedor debido a su resistencia a las toxinas y las rápidas tasas de crecimiento. Algunos incluso han considerado usarlo cerca de Fukushima. Un grupo de representantes de Cultivadores y Procesadores Consolidados, PHYTOTECH, y el Instituto de Cultivos Bast de Ucrania experimentaron a fines de la década de 1990 con el uso de cáñamo industrial , una forma de la planta que es alta en fibra pero baja en beneficios psicoactivos o médicos, cerca del sitio del Desastre nuclear de Chernobyl, donde una gran cantidad de tierras agrícolas aún no se puede usar debido a la presencia de radiación y metales pesados que aún persisten por la fusión de 1986. A lo largo de su vida, George Washington cultivó cáñamo en Mount Vernon para usos industriales. [/ Caption] "El cáñamo está demostrando ser una de las mejores plantas fitoremediadoras que hemos podido encontrar", dijo Slavik Dushenkov, científico investigador de PHYTOTECH. . En 2009, los científicos de Bielorrusia también experimentaron con el cáñamo en áreas contaminadas por Chernobyl. El desastre contaminó casi 20 millas alrededor del sitio. Los científicos bielorrusos señalaron que un beneficio adicional del cáñamo industrial sobre otras plantas de fitorremediación es que también se puede usar para producir biocombustible, lo que podría agregar un segundo uso para el cultivo después de que elimina las toxinas del suelo. “Al igual que con el incidente de Chernobyl, los científicos están encontrando emisiones radiactivas y metales tóxicos, incluidos yodo, cesio 137, estroncio 90 y plutonio, concentrados en el suelo, las plantas y los animales de Japón, pero ahora también en todo el Reino Unido. Estados y en toda la costa oeste, desde Canadá hasta México ", escribió Sarich para Nation of Change. Seshata, un escritor independiente de los Países Bajos que se especializa en informar sobre el cannabis, observó varios estudios que demostraron que el cáñamo es extremadamente efectivo para absorber toxinas como el cadmio y los metales pesados. Sin embargo, señaló que la guerra contra las drogas limita el estudio sobre el potencial de la planta en los Estados Unidos:
“Como una herramienta valiosa y comprobada en la lucha para reparar el daño causado a los humanos en nuestros suelos y ecosistemas, el cáñamo podría beneficiar a cientos de miles de sitios en todo el mundo; se estima que solo en los EE. UU. Hay 30,000 sitios que requieren reparación. Como suele ser el caso, las restricciones de los Estados Unidos sobre el cultivo de cáñamo impiden la implementación de operaciones a gran escala, y los sitios contaminados quedan en gran medida sin remedio, debido a la falta de fondos e intereses por parte del gobierno ".
Foto destacada | Un campo de cáñamo industrial. Con la proliferación de la legalización, el cáñamo ha despertado un renovado interés tanto de la comunidad científica como de la industria.