El expresivo ex embajador estadounidense en Rusia, Michael McFaul, estaba en problemas ayer después de que los detectives de Internet encontraron evidencia pictórica que contradecía sus afirmaciones de que nunca se reunió con el político opositor ruso Alexei Navalny.
Respondiendo a una afirmación de que Navalny es un títere estadounidense, el locuaz diplomático y académico conocido por su propensión al drama en las redes sociales insistió en que “Navalny nunca ha recibido ni un centavo del gobierno de Estados Unidos. Eso es un mito completo. 100% falso. Cuando era embajador de Estados Unidos en Rusia, ni siquiera se reunía conmigo. Ni una sola vez." Las afirmaciones de McFaul se vieron socavadas un poco cuando el periodista ruso Murad Gazdiev respondió con una foto de McFaul encontrándose con él en una cena en 2012, durante su mandato en Moscú. Aparentemente, la pareja conversó lo suficiente como para que fuera de interés periodístico para los medios locales, quienes señalaron que “En el otro extremo del pasillo, Alexei Navalny, vestido con un suéter oscuro y jeans azules, habló con el embajador de Estados Unidos Michael McFaul, quien prefirió más Traje formal." https://twitter.com/MuradGazdiev/status/1363513378233327620 McFaul descartó la evidencia como intrascendente. “Fue una cena del 20 aniversario del Moscow Times. Ambos fuimos invitados como invitados. Hablamos durante 2 minutos. "Nunca tuvimos una reunión real", respondió , y agregó : "Chocar con alguien en una cena durante 2 minutos no es una 'reunión'". Si bien esta es ciertamente una posición defendible, el ex embajador no se la ha concedido a sus representantes políticos. opositores, a los que ha declarado culpables por asociación. McFaul, en más de una ocasión, ha atacado a la candidata presidencial del Partido Verde de 2016, Jill Stein, por ser una títere rusa, citando su aparición en una conferencia de prensa en Rusia organizada por la emisora estatal RT, en la que se sentó a la misma mesa que Vladimir Putin ( aunque ella afirma que no le habló). Muchos parecían escépticos ante las afirmaciones del ex diplomático de 57 años. “La ley prohíbe a McFaul decir la verdad y no tiene más remedio que imitar la línea oficial del partido. Como jefe de la Oficina de Rusia en el Consejo de Seguridad Nacional, y más tarde como embajador de Estados Unidos en Rusia, estuvo profundamente involucrado en programas altamente clasificados en los que Navalny tuvo mucho en cuenta ”, dijo el ex inspector de armas de la ONU Scott Ritter, quien también afirmó que McFaul fue clave para asegurar Navalny, un prestigioso premio World Fellowship de la Universidad de Yale. https://twitter.com/McFaul/status/1236549841762660353 Dentro de Rusia, McFaul es quizás más conocido por un incidente separado de 2012 en el que uno de sus primeros actos en su nuevo cargo fue invitar a una franja de destacados activistas anti-Putin que habían liderado movimiento de protesta del año anterior a la embajada para conversaciones. El incidente fue filmado por medios nacionales y provocó un escándalo menor. Si bien la mayoría de los embajadores son cautelosos con sus palabras y eligen un lenguaje "diplomático" cuando discuten la política de otro país, McFaul ha sido consistentemente franco al compartir sus opiniones. Tras dejar el núcleo diplomático, se convirtió en profesor de estudios internacionales en la Universidad de Stanford y columnista habitual del Washington Post . No ha ocultado su profunda admiración por Navalny, describiéndolo como un “símbolo heroico” de la democracia, ni su desprecio por el presidente. "Vladimir Putin es malvado", afirmó rotundamente, afirmando que ha convertido a Rusia en una "dictadura despiadada". “La lucha heroica de Navalny no es diferente de la que lucharon Gandhi, King, Mandela y Havel. Si bien Navalny aún no ha tenido éxito, no debería haber duda de que su causa es buena y justa ”, escribió en su columna del Post el año pasado.
La política de Navalny no es fácil de definir en el espectro occidental. Aunque comúnmente se lo describe como un liberal, también ha abrazado una serie de opiniones sociales conservadoras, así como fuertes sentimientos nacionalistas. Es más conocido en Rusia como un activista anticorrupción, que lanzó un documental ampliamente compartido que alega que Putin está construyendo un enorme palacio en el Mar Negro, que supuestamente cuesta más de mil millones de dólares estadounidenses. Fue arrestado por las autoridades rusas en enero a su regreso al país, lo que provocó protestas en todo el país. Había estado en Alemania durante algunos meses antes, recuperándose de lo que dice fue un intento de envenenamiento por parte de los secuaces de Putin. En diciembre, CNN lanzó un video que pretendía mostrarlo engañando a un agente del servicio secreto para que revelara exactamente cómo fue envenenado. Unas semanas más tarde, RT publicó un video de la reunión del Director Ejecutivo de la Fundación Anticorrupción de Navalny con un funcionario británico, William Thomas Ford, sugiriendo que aseguró decenas de millones de dólares en fondos para ellos. El gobierno ruso considera que Ford es un agente del MI6. Como ocurre con tantas cosas en el mundo de los espías y la diplomacia, el público nunca tiene toda la información. Esta última pieza del misterio de Navalny subraya el hecho de que pocas personas dicen la verdad todo el tiempo. Foto principal | Alexei Navalny muestra el signo de la victoria a los reporteros durante una comparecencia ante el Tribunal de Distrito de Babuskinsky en Moscú, Rusia, el 20 de febrero de 2021. Alexander Zemlianichenko | AP Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .