A medida que COVID-19 recorre los Estados Unidos, un récord de 26.5 millones de estadounidenses han solicitado beneficios por desempleo desde mediados de marzo solamente; números no vistos desde el apogeo de la Gran Depresión. Decenas de millones han sido despedidos, suspendidos o visto que los negocios se agotaron en cuestión de semanas. "Prepárese", dijo un preocupado Kevin Hasset, asesor económico principal del presidente Donald Trump, afirmando que la economía "será tan mala como cualquier cosa que hayamos visto", y pronosticando que pronto veremos niveles de desempleo del 20 por ciento y un Colapso del 40 por ciento en el PIB. Las cifras de desempleo, por malas que sean, en realidad son una subestimación significativa del problema, según un nuevo estudio realizado por el grupo de expertos no partidario de DC, el Instituto de Política Económica. Su encuesta a más de 24,000 estadounidenses descubrió que, por cada diez personas que solicitaron beneficios de desempleo con éxito en las últimas cuatro semanas, tres o cuatro personas adicionales intentaron postularse, pero no pudieron navegar por el sistema para hacer un reclamo. Dos personas adicionales ni siquiera lo intentaron debido al complicado proceso de solicitud. Por lo tanto, concluyen : “Cuando extrapolamos los resultados de nuestra encuesta a las cinco semanas completas de reclamos de seguro de desempleo (UI) desde el 15 de marzo, estimamos que 8.9‒13.9 millones [más] de personas podrían haber solicitado beneficios si el proceso hubiera sido más fácil. " Sumar estos números a los millones de estadounidenses subempleados, los que se han visto obligados a retirarse antes de tiempo, o los que simplemente se han rendido, hacen que el total probable de desempleados sea de 40 millones de personas; Todo esto desde un mínimo de 40 años en febrero. "Estos hallazgos sobre los millones de archivadores frustrados y la baja tasa de pago del sistema de interfaz de usuario resaltan la necesidad de políticas para mejorar en lugar de obstaculizar el proceso de solicitud de interfaz de usuario", escribieron los autores del informe, sugiriendo que, "Como mínimo, los estados deberían suponer que todos están elegible e inmediatamente paga beneficios, solo verifica la elegibilidad y revisa los reclamos después de que la ola de reclamos sin precedentes se desacelera ”. La noticia de 40 millones de desempleados llega el mismo día en que el número total de estadounidenses infectados oficialmente con COVID-19 superó el millón, con más de 60,000 muertes confirmadas. Estados Unidos está, con mucho, a la cabeza tanto en casos como en muertes, con más de cuatro veces más pruebas positivas que el país más cercano (España). Sin embargo, incluso estas cifras, a pesar de lo impactantes que son, son sin duda el recuento real del virus, ya que los datos de los CDC muestran picos mucho más altos en muertes en exceso durante otros años. Los que mueren fuera del hospital rara vez se hacen la prueba de COVID-19 y no se agregan a los totales oficiales. Una encuesta de Siena College publicada el lunes encontró que un tercio de los neoyorquinos (32 por ciento) conoce a alguien que ya murió del virus. A pesar de que se convocó una emergencia nacional el 13 de marzo, Estados Unidos solo logró aplastar, no reducir, la curva de infección. El martes fue el quinto peor día para las muertes por coronavirus estadounidenses, con 2.470, y el viernes registró el mayor número de casos nuevos.
A pesar de esto, gran parte del país ya está reabriendo después de un cierre a medias, asegurando la propagación del virus. Muchos de los estadounidenses más pobres tienen pocas opciones más que regresar al trabajo, dado el paquete de ayuda menos que generoso del gobierno. La misma cantidad de personas en la encuesta de Siena College (32 por ciento) también dice que alguien en su hogar ha sido despedido en medio de la pandemia. En medio de un colapso en los ingresos de decenas de millones, los bancos de alimentos en los Estados Unidos se han visto inundados de personas cada vez más desesperadas. "Las necesidades se han disparado no solo aquí sino en todo el país", dijo Eleanor Goldfield de DC Mutual Aid. Incluso cuando se limpian los bancos de alimentos, los agricultores están tirando productos y matando ganado en masa, sin que nadie recolecte y distribuya sus alimentos.
Si bien nadie parece estar de acuerdo con cifras precisas sobre el impacto humanitario y económico del COVID-19 en los Estados Unidos, parece que todos los involucrados coinciden en que la situación se está volviendo cada vez más grave y no se vislumbra un final. . Foto destacada | Los trabajadores de la despensa de alimentos de Omaha cargan suministros en un vehículo que conduce al banco de alimentos en Omaha, Neb., 23 de abril de 2020. Nati Harnik | AP Alan MacLeod es redactor del personal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .