P RINCETON, NUEVA JERSEY ( Scheerpost ) – Revolución. La clase trabajadora está cada vez más privada de derechos, se le impide formar sindicatos, se le paga salarios de hambre, se le roba el salario, se le vigila constantemente, se le despide por infracciones leves, se le expone a carcinógenos peligrosos, se le obliga a trabajar horas extras, se le aplican cuotas de castigo y se le abandona cuando se le enfermo y viejo. Los trabajadores se han convertido, aquí y en el extranjero, en engranajes desechables de los oligarcas corporativos, que se revuelcan en una riqueza personal obscena que eclipsa los peores excesos de los barones ladrones. En los círculos liberales de moda hay, como señala Noam Chomsky, víctimas dignas e indignas. Nancy Pelosi ha pedido a los líderes mundiales que no asistan a los Juegos Olímpicos de Invierno, programados para celebrarse en Beijing en febrero, debido a lo que llamó un "genocidio" que está llevando a cabo el gobierno chino contra la minoría uigur. El columnista del New York Times, Nick Kristof, recitó en una columna una lista de violaciones de derechos humanos supervisadas por el líder de China, Xi Jinping, escribiendo “[Xi] destripa las libertades de Hong Kong, encarcela a abogados y periodistas, toma rehenes canadienses, amenaza a Taiwán y, lo que es más horroroso, preside crímenes de lesa humanidad en la región occidental de Xinjiang, que alberga a varias minorías musulmanas ”. Ni una palabra sobre los millones de trabajadores en China que reciben un trato poco mejor que los siervos. Viven separados de sus familias, incluidos sus hijos, y alojados en dormitorios de empresas abarrotados, que ven el alquiler deducido de sus cheques de pago, junto a fábricas que tienen producción las 24 horas del día, a menudo fabricando productos para corporaciones estadounidenses. Los trabajadores sufren abusos, se les paga mal y se enferman por la exposición a sustancias químicas y toxinas como el polvo de aluminio. El sufrimiento de la clase trabajadora, dentro y fuera de Estados Unidos, es tan ignorado por nuestros medios corporativos como el sufrimiento de los palestinos. Y, sin embargo, yo diría que es una de las cuestiones de derechos humanos más importantes de nuestra era, ya que una vez que los trabajadores están empoderados, pueden defenderse de otras violaciones de derechos humanos. A menos que los trabajadores puedan organizarse, aquí y en países como China, y lograr derechos básicos y salarios dignos, consolidará una servidumbre global que dejará a los trabajadores atrapados en las espantosas condiciones descritas por Friedrich Engels en su libro de 1845 “Las condiciones de la clase trabajadora en Inglaterra ”o la obra maestra de 1885 de Émile Zola“ Germinal ”. Mientras China pueda pagar salarios de esclavos, será imposible aumentar los salarios en ningún otro lugar. Cualquier acuerdo comercial debe incluir el derecho de los trabajadores a organizarse; de lo contrario, todas las promesas de Joe Biden de reconstruir la clase media estadounidense son una mentira. Entre 2001 y 2011, China perdió 2,7 millones de puestos de trabajo, de los cuales 2,1 millones se dedicaron a la fabricación. Ninguno regresará si los trabajadores en China y otros países que permiten que las corporaciones exploten el trabajo y eludan las regulaciones ambientales y laborales básicas están encerrados en la servidumbre corporativa. Y aunque podemos castigar a China por sus políticas laborales, Estados Unidos ha aplastado su propio movimiento sindical, ha permitido que sus corporaciones trasladen la fabricación al extranjero para beneficiarse de los modelos de fabricación chinos, suprimió los salarios, aprobó leyes contra el derecho al trabajo laboral, y demolió las regulaciones que alguna vez protegieron a los trabajadores. La guerra contra los trabajadores no es un fenómeno chino. Es global. Y las corporaciones estadounidenses son cómplices. Apple tiene el 46 por ciento de sus proveedores en China. Walmart tiene el 80 por ciento de sus proveedores en China. Amazon tiene el 63 por ciento de sus proveedores en China. Las corporaciones estadounidenses más grandes son socios de pleno derecho en la explotación de la mano de obra china y el abandono y empobrecimiento de la clase trabajadora estadounidense. Las corporaciones estadounidenses y los fabricantes chinos mantuvieron a millones de trabajadores chinos apiñados en fábricas en el punto álgido de una pandemia mundial. Su salud no era motivo de preocupación. Las ganancias de Apple se duplicaron con creces a 23.600 millones de dólares en el trimestre más reciente. Sus ingresos aumentaron en un 54 por ciento a $ 89,6 mil millones, lo que significó que Apple vendió más de $ 1 mil millones en promedio cada día. Hasta que estas corporaciones rindan cuentas, lo que la administración de Biden no hará, nada cambiará para los trabajadores aquí o en China. La justicia económica es global o no existe.
Los trabajadores de los centros industriales chinos (ciudades autónomas de empresas con hasta medio millón de habitantes) generan las enormes ganancias de dos de las empresas más poderosas del mundo, Foxconn, el mayor proveedor mundial de servicios de fabricación de productos electrónicos, y Apple, con 2 billones de dólares. dólares en valor de mercado. El cliente más grande de Foxconn es Apple, pero también produce productos para Alphabet (antes Google), Amazon, que posee más de 400 marcas privadas, BlackBerry, Cisco, Dell, Fujitsu, GE, HP, IBM, Intel, LG, Microsoft, Nintendo, Panasonic, Philips, Samsung, Sony y Toshiba, así como empresas chinas líderes como Lenovo, Huawei, ZTE y Xiaomi. Foxconn ensambla iPhones, iPads, iPods, Mac, TV, Xboxes, PlayStations, Wii U's, Kindles, impresoras, así como numerosos dispositivos digitales. Jenny Chan, Mark Selden y Pun Ngai pasaron una década realizando investigaciones encubiertas en los principales sitios de fabricación de Foxconn en las ciudades chinas de Shenzhen, Shanghai, Kunshan, Hangzhou, Nanjing, Tianjin, Langfang, Taiyuan y Wuhan para su libro " Dying for an iPhone: Apple, Foxconn y The Lives of China Workers ”. Lo que describen es una distopía orwelliana, en la que las corporaciones globales han perfeccionado las técnicas para una fuerza laboral sin poder. Estas vastas ciudades obreras son poco más que colonias penales laborales. Sí, es posible irse, pero provocar la ira de los jefes, especialmente al hablar o intentar organizarse, es ser incluido en la lista negra de por vida en todo el archipiélago de centros industriales de China y arrojado al margen de la sociedad o, a menudo, la prisión. Los trabajadores viven bajo vigilancia constante. Están vigilados por las unidades de seguridad de la empresa. Duermen en dormitorios separados para hombres y mujeres con ocho o más personas por habitación. Los dormitorios de varios pisos tienen rejas en las ventanas y redes debajo, levantadas para detener la avalancha de suicidios de trabajadores que afligieron a estas ciudades industriales hace unos años. “El lugar de trabajo y el espacio vital están comprimidos para facilitar la producción a alta velocidad las 24 horas”, escriben los autores. “Los dormitorios almacenan una fuerza laboral migrante masiva sin el cuidado y el amor de la familia. Ya sea soltero o casado, al trabajador se le asigna una litera para una persona. El 'espacio privado' consiste simplemente en la propia cama detrás de una cortina hecha por uno mismo con poco espacio de vida común ". Los trabajadores, que ganan alrededor de 2 dólares la hora y un promedio de 390 dólares al mes, reciben su salario con tarjetas de débito, una versión actualizada de los vales de la empresa. La tarjeta bancaria permite al trabajador depositar, retirar y transferir dinero desde cajeros automáticos abiertos las 24 horas a los que se puede acceder en las instalaciones de Foxconn. Los gerentes, capataces y líderes de línea prohíben la conversación en el piso de ensamblaje que opera en un ciclo de 24 horas con turnos de 10 o 12 horas. Los trabajadores son amonestados si trabajan “demasiado lento” en la línea. Se les castiga por producir productos defectuosos. Los trabajadores a menudo se ven obligados a quedarse atrás después de un turno si un trabajador cometió una infracción. El trabajador que violó las reglas debe presentarse ante sus compañeros de trabajo y leer una declaración de autocrítica. Cualquier trabajador que reciba una calificación de "D" en su revisión por "desempeño insatisfactorio" es despedido. Los trabajadores reciben un día libre cada dos semanas o dos días de descanso al mes. Se pueden cambiar sumariamente entre los turnos de día y de noche. Los autores describen la rutina diaria de un trabajador que ingresa a una fábrica de Foxconn a las 7 am con cientos de miles de otros empleados de Foxconn. Cada persona, que tiene prohibido ingresar al complejo de la fábrica con dispositivos electrónicos, es revisada por sistemas de reconocimiento facial para confirmar su identidad.
El flujo humano continúa durante más de una hora. Los trabajadores del turno de noche cruzan la pasarela y se dirigen a los centros comerciales y mercados callejeros que han surgido alrededor de la fábrica. Los trabajadores del turno de día cruzan la misma pasarela, en sentido contrario, en dirección al trabajo. Desde el momento en que ingresan por la puerta de la fábrica, los trabajadores son monitoreados por un sistema de seguridad más intrusivo que cualquiera de los que encontramos en las fábricas vecinas de procesamiento electrónico más pequeñas. “Foxconn tiene su propia fuerza de seguridad, al igual que un país tiene un ejército”, afirmó de hecho un oficial de seguridad de rostro severo y hombros anchos. Los trabajadores pasan por sucesivas puertas electrónicas y Zonas Especiales de Seguridad antes de llegar a sus talleres para comenzar a trabajar.
Una vez dentro, escriben los autores, los trabajadores soportan un ritual familiar:
Mientras los trabajadores se preparan para comenzar un turno, los gerentes gritan: "¿Cómo estás?" Los trabajadores deben responder gritando al unísono: “¡Bien! ¡Muy bien! ¡Muy muy bien!" Se dice que este ejercicio fomenta la disciplina de los trabajadores. Un trabajador de soldadura láser informó: “Antes del turno, suena un silbato tres veces. Al primer pitido debemos levantarnos y poner nuestros taburetes en orden. Al segundo pitido nos preparamos para trabajar y nos ponemos guantes o equipo especial. Al tercer pitido nos sentamos y trabajamos. “No hablar, no reír, no comer, no dormir” durante las horas de trabajo es la regla de fábrica número uno. Se penaliza cualquier comportamiento que viole la disciplina. “Ir al baño por más de diez minutos incurre en una advertencia oral, y conversar durante el tiempo de trabajo incurre en una advertencia por escrito”, explicó un líder de línea.
El trabajo es agotador, estresante y repetitivo. Un iPhone tiene más de cien partes. “Cada trabajador”, escriben los autores, “se especializa en una tarea y realiza movimientos repetitivos a alta velocidad, cada hora, diariamente, diez horas o más en muchos días hábiles, durante meses y meses”. Una mujer entrevistada en el libro describió su vida en la línea de montaje:
Soy un engranaje en la estación de trabajo de inspección visual, que es parte de la línea de ensamblaje de electricidad estática. A medida que el horno de soldadura adyacente entrega placas base para teléfonos inteligentes, mis manos se extienden para tomar la placa base, luego mi cabeza comienza a moverse de izquierda a derecha, mis ojos se mueven desde el lado izquierdo de la placa base hacia el lado derecho, luego miran fijamente de arriba hacia abajo. abajo, sin interrupción, y cuando algo está mal, llamo, y otra parte humana similar a mí se atropellará, preguntará por la causa del error y lo arreglará. Repito la misma tarea miles de veces al día. Mi cerebro se oxida ".
El trabajo también puede ser peligroso. La pulidora emite polvo de aluminio al triturar las tripas. Este polvo entra en los ojos y causa irritación y pequeñas lágrimas. Los trabajadores padecen problemas respiratorios, dolores de garganta y tos crónica. “El polvo de aluminio microscópico cubre la cara y la ropa de los trabajadores”, escriben los autores. “Un trabajador describió la situación de esta manera: 'Estoy respirando polvo de aluminio en Foxconn como una aspiradora. Con las ventanas del taller bien cerradas, los trabajadores sintieron que se estaban asfixiando '”. El polvo de aluminio también puede causar incendios, como el del 20 de mayo de 2011 cuando una acumulación de polvo de aluminio en el conducto de aire en el tercer piso del edificio Foxconn Chengdu A5 fue encendido por una chispa de un interruptor eléctrico. Murieron cuatro trabajadores. Decenas de personas resultaron heridas. No fue la única explosión, que Foxconn logró ocultar en gran medida imponiendo un apagón casi total de los medios. “Siete meses después de la tragedia de Foxconn, el 17 de diciembre de 2011, el polvo de aluminio combustible provocó otra explosión, esta vez en el fabricante de iPhone Pegatron en Shanghai, hiriendo a sesenta y un trabajadores. En la explosión, hombres y mujeres jóvenes sufrieron quemaduras graves y huesos rotos, dejando a muchos discapacitados permanentemente ”, escriben los autores.
Los trabajadores deben limpiar mil pantallas táctiles de iPhone por turno. Se limpiaron durante años con el químico n-hexano, que se evapora más rápido que el alcohol industrial. La exposición prolongada al n-hexano daña los nervios periféricos, provocando calambres musculares dolorosos, dolores de cabeza, temblores incontrolables, visión borrosa y dificultad para caminar. Solo debe ser aplicado en áreas bien ventiladas por trabajadores que lleven respiradores. Miles de trabajadores de Foxconn aplicaron n-hexano en habitaciones selladas sin ventiladores y enfermaron, lo que finalmente llevó a su prohibición. Estos vastos complejos industriales también descargan grandes cantidades de metales pesados y aguas residuales en los ríos y aguas subterráneas. Los ríos cercanos a las plantas se llenan de aguas residuales y están llenos de desechos plásticos. Los trabajadores se quejan de que el agua potable está descolorida y huele mal. Estados Unidos dejó de lado a sus trabajadores en la década de 1990 con la desindustrialización. China hizo lo mismo al desmantelar el socialismo en favor del capitalismo controlado por el estado. Los empleos en el sector estatal y colectivo en China cayeron del 76 por ciento en 1995 al 27 por ciento en 2005. Decenas de millones de trabajadores despedidos se vieron obligados a competir por trabajos dirigidos por corporaciones como Foxconn. Pero incluso estos trabajos están ahora amenazados, en parte por la automatización, con trabajadores en las líneas de montaje reemplazados por autómatas robóticos que pueden rociar, soldar, prensar, pulir, realizar pruebas de calidad y ensamblar placas de circuito impreso. Foxconn ha instalado más de 40.000 robots industriales en sus fábricas, junto con cientos de miles de otras máquinas automatizadas. Pero durante la última década, señalan los autores, "los principales cambios dentro de Foxconn
no fueron el reemplazo de trabajadores por robots, sino el reemplazo de empleados de tiempo completo con un número creciente de estudiantes en prácticas y trabajadores subcontratados eventuales ".
Estos trabajadores, que forman parte de la economía de conciertos familiar en los Estados Unidos, tienen incluso menos estabilidad y seguridad laboral que los empleados a tiempo completo. En las plantas de Foxconn trabajan hasta 150.000 estudiantes de formación profesional en edad de secundaria. Se les paga el salario mínimo, pero no tienen derecho al subsidio de habilidades de 400 yuanes por mes, incluso si pasan el período de prueba. Foxconn tampoco está obligado a inscribirlos en la seguridad social. Aquellos que lideran estos gigantes corporativos a menudo replican el comportamiento de los déspotas, no solo ejercen un control total sobre todos los aspectos de la vida de sus trabajadores, sino que transmiten sabiduría popular a las masas. A menudo, los medios aduladores los tratan como gurús, a quienes se les pide que opinen, como hacen Bill Gates, Warren Buffet, Elon Musk y Jeff Bezos, sobre una variedad de cuestiones sociales, económicas, políticas y culturales. Sus inmensas fortunas les confieren en nuestra sociedad que adora a Mammon un estatus de sabio. Terry Gou, fundador y CEO de Foxconn, ha publicado una lista de lemas y aforismos que adornan las paredes de sus fábricas, junto con sus retratos. Los trabajadores deben escribir pasajes de "Citas de Gou". Mientras que Mao Zedong llamó a la lucha de clases y la rebelión, Gou llama a la conformidad y la obediencia ciega. “Crecimiento, tu nombre está sufriendo”, dice una de sus citas. El reportero del Wall Street Journal Jason Dean, en una entrevista de 2007 con Gou, caracterizó a Gao como un "señor de la guerra" y señaló que "lleva un brazalete de cuentas que obtuvo de un templo dedicado a Genghis Khan, el conquistador mongol del siglo XIII a quien llama un héroe personal ". "Un ambiente severo es algo bueno", dice una de las citas de Gou. “Alcanza metas o el sol ya no saldrá. Valore la eficiencia cada minuto, cada segundo. La ejecución es la integración de velocidad, exactitud y precisión ". Sus más de un millón de empleados, como es el caso de Amazon y otras grandes corporaciones, están sujetos a reuniones obligatorias de la empresa en las que se les enseña a obedecer las reglas de la empresa, prestar lealtad a los intereses de la corporación y, como señalan los autores, luchar por “ el modelo individualista de éxito ". Aquellos que siguen las reglas, se les dice a los trabajadores, son recompensados. Los que no lo hacen, son castigados o desterrados. Los trabajadores de estos talleres clandestinos mundiales se están organizando clandestinamente y protestan. Hubo 8.700 incidentes de disturbios laborales en China en 1993, el primer año para el que se dispone de datos oficiales, a 32.000 en 1999, escriben los autores. “El número 'siguió aumentando a más del 20 por ciento anual' entre 2000 y 2003. En 2005, el registro oficial registró 87.000 casos, aumentando a 127.000 en 2008 durante la recesión mundial, la última vez que el Ministerio de Seguridad Pública de China publicó cifras." En la zona de desarrollo de alta tecnología de East Lake de Hubei, señalan los autores, conocida como Optics Valley, el 3 de enero de 2012, 150 trabajadores de Foxconn amenazaron con saltar del techo de la fábrica y suicidarse en masa si los gerentes se negaban a atender sus demandas. que incluyó protestas por traslados forzosos a otras ciudades de fábricas y una disputa salarial. Las huelgas, protestas y paros laborales que tienen lugar ahora son secretos de Estado, pero las estadísticas pasadas parecen indicar que están creciendo. Las huelgas suelen ser interrumpidas rápida y brutalmente por la seguridad de la empresa y la policía, y los líderes de las huelgas son despedidos y, a menudo, encarcelados. No nos salvaremos a nosotros mismos a través del individualismo pervertido, vendido a nosotros por nuestros amos corporativos y un medio de comunicación obediente, que alienta nuestro avance a expensas de los demás. Nos salvaremos trabajando en solidaridad con los trabajadores dentro y fuera de los Estados Unidos. Este poder colectivo es nuestra única esperanza. Los trabajadores de Amazon de la fábrica Hulu Garment en Phnom Penh, Camboya, y la fábrica Global Garments en Chittagong, Bangladesh, encabezaron recientemente un día de acción mundial para que Amazon les pague a todos sus trabajadores, sin importar dónde vivan, salarios justos. Este tiene que ser nuestro modelo. De lo contrario, los trabajadores de un país se enfrentarán a los trabajadores de otro país. Karl Marx y Friedrich Engels lo hicieron bien. Trabajadores del mundo, únanse. No tienes nada que perder excepto tus cadenas. Foto principal | Ilustración original del Sr. Fish Chris Hedges es un periodista ganador del Premio Pulitzer que fue corresponsal en el extranjero durante quince años para The New York Times, donde se desempeñó como Jefe de la Oficina de Medio Oriente y Jefe de la Oficina de los Balcanes para el periódico. Anteriormente trabajó en el extranjero para The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor y NPR. Es el presentador del programa On Contact de RT America, nominado al premio Emmy.