Con conflictos largos y aparentemente interminables en Medio Oriente y el norte de África, las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos luchan constantemente para cumplir con los objetivos de reclutamiento para sus guerras. Un grupo que está muy poco representado en nuestras fuerzas armadas son los musulmanes estadounidenses; Menos de 10,000 soldados mencionan su fe como Islam, representando solo el 0.3 por ciento del personal. Esto a pesar de las grandes y activas campañas de reclutamiento para contratar a musulmanes, particularmente árabes estadounidenses, para servir como oficiales de inteligencia, traductores y en otros roles clave en las guerras en curso en Irak y Afganistán. Los musulmanes se encuentran entre los grupos minoritarios de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, y su número aumentó de 2.35 millones en 2007 a 3.45 millones en 2017, alrededor del 1.1 por ciento de la población total de los Estados Unidos. Sin embargo, si el ejército realmente desea reclutar más musulmanes, ha sido lento para satisfacer sus necesidades. Muy pocas bases tienen servicios de oración islámica, y solo cinco de los aproximadamente 2.900 capellanes del Ejército son imanes. Durante décadas, los soldados musulmanes se vieron obligados a afeitarse la barba y a comer comidas que contenían carne no halal e incluso carne de cerdo, aunque esto ha comenzado a cambiar. Sin embargo, hay más en la pregunta de por qué tan pocos musulmanes sirven en el ejército que simplemente la falta de tolerancia. Durante mucho tiempo ha habido una fuerte tensión anti-guerra, antiimperialista dentro del Islam estadounidense, como Dawud Walid, Director Ejecutivo del capítulo del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas de Michigan, explicó a MintPress News .
Si regresa a los días de la Nación del Islam, que incluye a Muhammad Ali resistiéndose al borrador, muchos musulmanes han considerado que las intervenciones de los militares estadounidenses en el extranjero son inmorales y están en conflicto con las enseñanzas de paz y justicia dentro del Islam. Por lo tanto, existe una larga tradición de musulmanes afroamericanos, en particular escépticos sobre cómo Estados Unidos ejerce su fuerza militar en el extranjero ", dijo.
11/9
La mayoría de los estadounidenses no conocen ni a un solo musulmán, según una encuesta de Pew Research . Sin embargo, los eventos de un día, el 11 de septiembre de 2001, pusieron al Islam en la agenda nacional como ningún otro. A pesar del hecho de que la gran mayoría de los grupos islámicos denunciaron de inmediato los ataques de Osama Bin Laden contra la ciudad de Nueva York y Washington, DC, la sospecha de la población musulmana de Estados Unidos, o de cualquiera que pareciera aceptablemente del Medio Oriente, se disparó por todo el país. "Estados Unidos después del 11 de septiembre no es exactamente el lugar más acogedor para los musulmanes", dijo Walid. El famoso presidente Bush anunció que Estados Unidos estaba en una nueva "cruzada" en el Medio Oriente, y los niveles elevados de hostilidad encubierta y abierta del estado llevaron a un número creciente de musulmanes estadounidenses a cuestionar el papel de los militares en el mundo. Affraz Mohammed, a la derecha, aparece en su vestido azul con otro marine. Foto | Cortesía | Affraz Mohammed [/ caption] Para los musulmanes que ya servían en las fuerzas armadas, ese día pareció cambiarlo todo. "La discriminación empeoró después del 11 de septiembre", dijo Affraz Mohammed, "Usted sirvió honorablemente a su país, tenía grandes posiciones en el ejército". Y ahora, aquí es que su propio país lo está discriminando ". Mohammed, originario de Nueva Jersey, se unió a los Marines en 1997 debido a la falta de oportunidades en otros lugares. “En Estados Unidos, la gente dice que tenemos opciones. Pero no muchos tienen muchas opciones. En el ghetto, ¿cuántas opciones tienes realmente? ”, Le preguntó a MintPress . Nacido en Trinidad y con ascendencia musulmana india, sirvió honorablemente durante siete años, llegando al rango de sargento.
En juicio por mi religión
Al igual que muchos veteranos , sufrió un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Pero a diferencia de otros, su trauma no fue por el combate: fue por cómo fue tratado en casa. En 2002, otro marine lo presionó para que comprara su rifle de asalto AK-47. Originalmente había venido (legalmente) a comprar una pistola, pero el marine insistió en que tomara el Kalashnikov, y por un precio extremadamente bajo. Tan pronto como aceptó, fue invadido por agentes del gobierno y acusado de comprar un arma ilegal totalmente automática. Lo desnudaron, lo torturaron y lo mantuvieron incomunicado. Su abogado designado por el Cuerpo de Marines le dijo que se declarara culpable, pero él se resistió y el caso fue a juicio, donde fue encontrado por unanimidad inocente. El arma que compró parece no haber sido completamente automática de todos modos, mientras que los fiscales presentaron documentos que enumeran dos números de serie diferentes para el arma, lo que generó nuevas sospechas sobre la validez de su caso. Mientras estaba oficialmente en juicio por un cargo de armas ilegales, sostiene que su verdadero crimen, a los ojos del establecimiento, era "ser un musulmán de piel morena con el apellido Mohammed". Muchos de sus compañeros marines no estaban contentos con él, y corrieron rumores de que era un terrorista. Fue acosado, despertado en medio de la noche, llamado "Mohammed el Taliban Marine", y sus compañeros de Infantería de Marina constantemente advirtieron que sería víctima de un incidente de fuego amigo. Abandonó el servicio en 2004, nunca había sido enviado a Oriente Medio. Desde entonces, afirma que la policía, el Departamento de Seguridad Nacional, el FBI y otras agencias constantemente lo hostigan e intentan provocarlo, informando a sus vecinos y familiares sobre su supuesto peligro. También le dijo a MintPress que varias agencias lo pusieron en la lista negra y lo señalan como un riesgo al volar. Affraz Mohammed, sosteniendo el rifle, es retratado durante un ejercicio de entrenamiento del Cuerpo de Marines. Foto | Cortesía | Affraz Mohammed [/ caption] “Me enfrenté al imperio al que todos temen. Me enfrenté a las más altas agencias gubernamentales por mi cuenta y salí en la cima. Eso inspira a las personas a defender sus derechos, si conocen mi historia. Entonces, lo que están tratando de hacer es asegurarse de que no tenga una historia positiva o una imagen positiva ”, dijo, cuando se le preguntó por qué cree que el gobierno todavía lo persigue. A pesar de esto, él sigue orgulloso de su servicio y ferozmente leal a los Marines y dice que su entrenamiento lo ayudó a superar su terrible experiencia. Cuando se le preguntó si los musulmanes son bienvenidos en el ejército, Mohammed fue contundente: "No lo son", dijo. “Debido a la situación actual. Si miramos hacia atrás en la historia, durante la Segunda Guerra Mundial, incluso los japoneses-estadounidenses que servían en las fuerzas armadas estaban siendo analizados. Entonces, si miramos nuestro pasado, tiene mucha información; cada vez que un ejército lucha contra otro país, esas personas se convierten automáticamente en enemigos ".
Guerras sin fin
Por la "situación actual", Mohammed se refiere a la ocupación de 19 años de Afganistán, la ocupación de 17 años de Irak y los múltiples conflictos en el Medio Oriente y África del Norte, la gran mayoría de los cuales son naciones de mayoría musulmana. Incluso hoy, la administración Trump sigue aumentando las tensiones con Irán, lo que genera temores de otra guerra larga y amarga. “Mi hermano estuvo 20 años en la Marina y lo tuvo peor que yo. Cuando comenzó la guerra de Irak en 2003, y sus compañeros decían "ponerlo en la cárcel porque vamos a matar a su gente ". Entonces el racismo está ahí y es brutal ”, agregó Mohammed. Para tantos musulmanes estadounidenses, la perspectiva de ir a la guerra con su propio país de origen o el de sus amigos cercanos es desagradable, por decir lo menos. Walid, miembro del Comité de imanes del Consejo de la comunidad musulmana de Michigan, explicó que,
Para aquellos musulmanes que son inmigrantes o hijos de inmigrantes y están subrepresentados [en el ejército], lo más probable es que sientan una sensación de alienación del ejército estadounidense por razones similares. Si observamos la invasión ilegal de Irak en 2003 y los cientos de miles de civiles inocentes que fueron asesinados durante ese tiempo, y el uso de bombardeos con drones que mataron a un alto porcentaje de civiles y los asesinatos extrajudiciales a través de drones estadounidenses; Estos son factores que creo han impedido que muchos musulmanes estadounidenses se unan al ejército de los Estados Unidos ".
Dentro de las fuerzas armadas, a menudo se sospecha que los musulmanes son desleales y con frecuencia son el blanco de los prejuicios de sus superiores. El año pasado, el sargento. Cesilia Valdovinos fue obligada por un alto funcionario no comisionado a quitarse el hijab durante una sesión informativa. Anteriormente se había quejado de haber sido obligada a cocinar carne de cerdo y de ser etiquetado como "terrorista" por otro soldado. En 2016, el recluta del Cuerpo de Marines Raheel Siddiqui saltó a su muerte después de ser constantemente acosado y acosado por instructores de entrenamiento durante el entrenamiento. Según los informes, un instructor lo calificó de "terrorista" y lo abofeteó varias veces. También era conocido por haber forzado a otros reclutas musulmanes a usar secadoras de ropa industriales y encender la máquina. Si bien el veredicto oficial fue suicidio, la familia de Siddiqui impugnó la decisión. Mohammed sufrió un tratamiento similar en el entrenamiento, con instructores que lo castigaban más que a otros, intentando sembrar la división entre él y sus compañeros, alentando a otros a luchar contra él, llamándolo "cabeza de toalla" y colocando arena alrededor de su cama para "hacerlo sentir más en casa ". Como se indicó anteriormente, Mohammed es originario de la isla caribeña de Trinidad, y de extracción india, pero el conocimiento de la geografía no es el punto fuerte de muchos estadounidenses . Walid sugirió que si Siddiqui hubiera sido de una religión o raza diferente, la historia se habría convertido en un "escándalo nacional" y habría habido una audiencia en el comité del Senado. Pero, "cuando se trata de musulmanes, la intolerancia anti-musulmana es abierta y sutil", dijo.
La "realidad del racismo sistémico"
Cuando los padres de un Humayun Khan, un soldado caído musulmán-estadounidense habló en contra de la prohibición musulmana propuesta por Trump, se burló de ellos, lo que implica que la madre de Khan guardó silencio como resultado de las prácticas atrasadas del Islam y la actitud represiva hacia las mujeres. Si bien escandalizó a muchos en la clase de expertos, la mayoría de los estadounidenses apoyó la prohibición de entrada a los Estados Unidos, tal es el nivel de demonización de la religión en los medios y la vida pública. 1 de cada 9 estadounidenses dice que se negaría a aceptar a un musulmán como vecino y el 41 por ciento cree que el Islam fomenta la violencia más que otras religiones, con casi dos tercios de los republicanos encuestados diciendo que una gran cantidad de musulmanes son antiamericanos, y 16 por ciento diciendo que casi todos lo son. La misma encuesta encontró que los estadounidenses tienen muchas más probabilidades de tener creencias islamofóbicas si no conocen personalmente a ningún musulmán. Khizr y Khan Ghazala hablan en el DNC 2016 en Filadelfia frente a una foto de su hijo, el veterano del Cuerpo de Marines Humayun Khan. Foto | Reuters [/ caption] Como resultado, los musulmanes estadounidenses son mucho más propensos a mantener puntos de vista económicos, políticos y culturales liberales, con solo un 13 por ciento identificándose con el Partido Republicano. Tres cuartas partes dicen que enfrentan mucha discriminación viviendo en los Estados Unidos. "No creo que se limite en absoluto a los militares", dijo Walid a MintPress . “Creo que se remonta más allá de la religión a un problema de racismo sistémico que tiene lugar en Estados Unidos. Los musulmanes son un grupo de fe, pero somos vistos predominantemente como personas de color y no blancas en la imaginación estadounidense. Y la realidad es que las personas no blancas en Estados Unidos nunca han sido tratadas por igual en las instituciones estadounidenses. Esa es la realidad histórica ". Quizás no hay mejor ejemplo de esto que el congresista de Minnesota Ilhan Omar. Como una mujer socialista democrática musulmana negra, africana, refugiada y con hijab, su existencia es una tarjeta de bingo para fanáticos. Un estudio publicado en noviembre en el Social Science Research Journal encontró que aproximadamente la mitad de los tuits que la mencionaban contenían algún tipo de discurso de odio. Omar ha llamado la atención pública como crítico abierto del papel de la policía en el asesinato de George Floyd. Sin embargo, menos conocido es cómo la vigilancia de las autoridades de los musulmanes contribuyó a su muerte. Desde los días de la Nación del Islam, los musulmanes negros han sido atacados por la policía y los servicios secretos como enemigos del estado. Minneapolis tiene una de las mayores poblaciones de musulmanes negros en los Estados Unidos, debido en parte a su gran comunidad somalí. Bajo el programa de Obama para contrarrestar el extremismo violento, Minneapolis fue utilizada con efectivo y equipo para vigilar a grupos supuestamente radicales extremistas, lo que llevó a una situación en la que la oscuridad se convirtió en un delito para la policía. Como Venessa Taylor argumentó en The Progressive , la vigilancia estatal de los musulmanes "allanó el camino para el asesinato de George Floyd". Si bien los militares estadounidenses quieren y necesitan reclutar soldados de origen islámico y árabe-estadounidense, también han estado luchando durante décadas contra grupos islámicos en países de mayoría musulmana, lo que lleva a un mayor nivel de islamofobia casual y tóxica dentro de sus filas , alienando a muchos musulmanes estadounidenses que de otro modo podrían considerar unirse. Los soldados están entrenados para ver a los musulmanes de piel morena como el enemigo, lo que significa que aquellos que se unen a su lado están sujetos a abusos o burlas. Aún más una pregunta para otros musulmanes estadounidenses es si vale la pena luchar y morir por alguna guerra, especialmente estas guerras. Considerando la escasez de reclutas musulmanes, parece que, para muchos, la respuesta es "no".
Foto destacada | Una foto combinada muestra a Affraz Mohammed durante su tiempo en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Foto | Cortesía | Affraz Mohammed Alan MacLeod es redactor del personal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .