El primer trimestre de 2020 ha visto a la administración Trump intensificar su retórica contra Venezuela. En el estado de la Unión, el presidente Trump prometió "aplastar" y destruir al gobierno venezolano. Esto fue seguido por una amenaza renovada de un bloqueo naval en el país, que es un acto de guerra bajo el derecho estadounidense e internacional. Luego, el Departamento de Estado señaló con entusiasmo que la " Doctrina Monroe 2.0 " se "desarrollará en las próximas semanas y meses", al tiempo que declara la "Marcha de máxima presión" contra Venezuela.
Estas no son solo meras amenazas; La retórica ha sido respaldada por políticas y acciones. La petrolera rusa Rosneft, uno de los principales compradores mundiales de petróleo venezolano, ha visto sancionar a dos de sus filiales en menos de un mes por hacer negocios con Venezuela. El Departamento de Estado telegrafió este movimiento en febrero , destacando a las compañías petroleras Rosneft, Reliance (India) y Repsol (España). Chevron, la compañía petrolera más grande de Estados Unidos que aún trabaja en Venezuela, ha sido advertida por la administración Trump de que su licencia para operar en el país (que lo exime de las sanciones) no se renovará .
Desde 2015, el gobierno de los EE. UU. Ha sancionado a 49 petroleros, 18 compañías venezolanas, 60 compañías extranjeras y 56 aviones (41 pertenecientes al avión estatal Conviasa y 15 pertenecientes a la compañía petrolera estatal PDVSA), pero esta es la primera vez que van después empresas petroleras extranjeras. Al apuntar a Rosneft Trading y TNK Trading (las dos subsidiarias de Rosneft), Estados Unidos hace casi imposible que esas firmas continúen comerciando en el petróleo de Venezuela, ya que las compañías navieras, las compañías de seguros y los bancos se negarán a trabajar con ellos.
Las sanciones han cobrado un alto precio, causando daños a la economía de al menos 130 mil millones de dólares entre 2015 y 2018 . Peor aún, según el ex relator especial de la ONU Alfred de Zayas, las sanciones fueron responsables de la muerte de más de 100,000 venezolanos . Por lo tanto, no es sorprendente que Venezuela haya pedido a la Corte Penal Internacional que investigue las sanciones como crímenes de lesa humanidad.
Los efectos de las sanciones son más notorios en el sector de la salud de Venezuela, que ha sido diezmado en los últimos cinco años. Estas medidas han impedido que los bancos realicen transacciones financieras para la compra de suministros médicos. Además, han provocado una disminución del 90% en los ingresos del ingreso extranjero de Venezuela, privando al sector de la salud de la inversión que tanto necesita. Si no fuera por la solidaridad de China y Cuba , que enviaron kits de prueba y medicamentos, Venezuela estaría terriblemente mal equipada para manejar el coronavirus. Las sanciones están empeorando una situación ya peligrosa, obligando a Venezuela a gastar tres veces más para probar kits que los países no sancionados.
La policía desempaca suministros de bioseguridad en la Universidad Nacional de Seguridad Experimental en Caracas, 13 de marzo de 2020. Matias Delacroix | AP [/ título]
El presidente Maduro apeló directamente a Trump para levantar la sanción para combatir esta pandemia global. Sin embargo, esta apelación probablemente quedará sin respuesta, dada la intensificación no solo de las sanciones, sino también de los actos violentos de guerra de la oposición. El 7 de marzo, un depósito que contenía prácticamente todas las máquinas de votación electrónica de Venezuela fue quemado deliberadamente en el suelo . Un grupo llamado Frente Patriótico Venezolano, presuntamente compuesto por soldados y policías , se atribuyó la responsabilidad de este acto terrorista. Si bien (todavía) no se puede establecer una conexión directa entre este grupo y la administración Trump, se cree que una operación que requiera costos logísticos y financieros significativos no habría recibido el apoyo de al menos uno de los muchos actores que participaron abiertamente en el cambio de régimen: el Trump administración, la administración Duque en Colombia, la administración Bolsonaro en Brasil o las facciones opositoras de extrema derecha lideradas por Juan Guaidó.
El silencio de la comunidad internacional sobre este acto terrorista es ensordecedor, pero no debería ser sorprendente. Después de todo, no hubo denuncias de la OEA, la UE o los EE. UU. Cuando un almacén que contenía equipos de telecomunicaciones se quemó de manera similar en febrero, o cuando los soldados rebeldes atacaron los cuarteles en el sur de Venezuela en diciembre de 2019.
Ya hay evidencia de que los paramilitares venezolanos opuestos al gobierno de Maduro han recibido apoyo y capacitación tanto en Colombia como en Brasil , sin mencionar los supuestos millones de dólares gastados por Estados Unidos para lograr que los oficiales militares venezolanos se vuelvan contra el gobierno. Además de apoyar la guerra irregular, la administración Trump se está preparando para la guerra convencional. La amenaza de un bloqueo naval, un acto de guerra abierta, fue seguida por reuniones separadas entre Trump, el secretario de Defensa Mark Esper y oficiales militares de alto rango con el presidente colombiano Ivan Duque y el presidente brasileño Jair Bolsonaro . (Irónicamente, mientras se reunía con la delegación brasileña para discutir la destrucción del gobierno de Maduro, Trump probablemente estuvo expuesto al coronavirus . Uno de los miembros de la delegación, el secretario de comunicaciones de Bolsonaro, dio positivo por la enfermedad). Además del bloqueo naval, el Estados Unidos planea una “ mayor presencia de barcos, aviones y fuerzas de seguridad para … contra una serie de amenazas para incluir ilícita narcoterrorismo ”, una clara referencia a Venezuela a pesar del hecho de que, según las propias estadísticas del gobierno de Estados Unidos, es no Un país de tránsito primario para el tráfico de drogas .
La "máxima presión de marzo" está programada para coincidir con importantes negociaciones en Caracas entre el gobierno venezolano y sectores moderados de la oposición. Las dos partes han establecido una comisión que seleccionará a los nuevos miembros del Consejo Nacional Electoral a tiempo para las elecciones legislativas de este año. Uno de los aliados de Juan Guaidó, Henry Ramos Allup, líder del partido opositor Acción Democrática, fue criticado por la extrema derecha por decir que participará en las elecciones . Es poco probable que el ataque terrorista a las máquinas de votación afecte el momento de las elecciones, pero sin su sistema de votación electrónica respaldado por recibos en papel y auditorías del recuento de votos, los resultados serán vulnerables a las denuncias de fraude.
Esta no es la primera vez que la administración Trump amplifica sus esfuerzos de cambio de régimen en respuesta a las negociaciones entre el gobierno venezolano y la oposición. Lo hizo en febrero de 2018, cuando el entonces secretario de Estado Rex Tillerson amenazó con un embargo de petróleo y dijo que acogería un golpe militar justo cuando las dos partes estaban a punto de firmar un acuerdo integral durante meses en la República Dominicana. Sucedió nuevamente en agosto de 2019, cuando Estados Unidos aplicó lo que el Wall Street Journal caracterizó como un " embargo económico total " en medio de las discusiones entre la oposición y el gobierno liderados por Guaidó. En ambas ocasiones, las negociaciones se desmoronaron como resultado de las acciones y declaraciones del gobierno de EE. UU. Esta vez es poco probable que la presión reduzca el diálogo, ya que los políticos moderados de la oposición están llegando a un acuerdo con el hecho de que el 82% de los venezolanos rechazan las sanciones y apoyan el diálogo . Desafortunadamente, la administración Trump ha dejado en claro que no le importa lo que los venezolanos quieran. En cambio, continúa aumentando la presión e incluso podría estar preparando el escenario para una intervención militar, tal vez una sorpresa de octubre para ayudar a la candidatura de reelección de Trump.
Foto destacada | Un miembro de la agencia venezolana de protección civil explica los síntomas de los viajeros y las medidas preventivas para el nuevo coronavirus en Caracas, Venezuela, 15 de marzo de 2020. Matias Delacroix | AP
Leonardo Flores es un experto en políticas de América Latina y activista de CODEPINK.